95 серия 
	Солнечная Флорида… и роковая репетиция. 
	
	
	[95]  [96]  [97]  [98]  [99]  [100]  [101]  [102]  [103]  [104]  Предыдущая серия Следующая серия 1-10  11-20  21-30  31-40  41-50  51-60  61-70  71-80  81-90  91-100  101-110  111-115   Продолжение 
		
			Солнечная Флорида… и роковая репетиция. 
			Благодаря заботе и сообразительности Кенди, удалось спасти жизнь девочке. Кенди вместе с Гиллом, за которым ее попросили присмотреть в поезде, снова в пути. Они едут во Флориду. 
   
 Поезд ехал среди зеленой равнины, а вдали виднелись горы. Сияло солнце. 
 - Смотри-ка, Гилл! – возбужденная Кенди прилипла к окну, за которым мелькали фруктовые деревья. – Настоящая апельсиновая роща! Кажется, если протянуть руку, можно до них дотянуться. 
 Юный попутчик, однако, не выглядел столь радостно. 
 - В чем дело, Гилл? У тебя что-то болит? 
 - Неужели эти медсестры могут думать только о болезнях? – ворчливо пробормотал мальчишка. 
 - Вовсе нет. 
 - Эх, Кенди, тебе хорошо, - он откинулся на спинку сиденья. – Потому что ты отдашь эти бумаги, и сразу можешь обратно ехать в Чикаго. А потом на Бродвей. А там встретишься со своим другом, - его слова заставили девушку покраснеть. – Конечно, тебе всегда везет. 
 - Тебе тоже повезет, Гилл. 
 - Нет. Мне никогда уже не вернуться в Чикаго, - он снова обхватил руками колени. – Я должен буду работать в газетном киоске, который держит мой дядя. 
 - Так значит, твой дядя – владелец газетного киоска? 
 - Нет, Кенди, ты везучая. 
 - Гилл, с самого своего рождения я росла и воспитывалась в домах чужих людей. 
 - И тебе было несладко? – Гилл глянул на нее. 
 - Иногда да. Но я всегда старалась не вешать носа, - улыбнулась Кенди, и мальчик ободрился.  
 За окном виднелась морская синева и пальмы. 
 - Смотри, Гилл! Море! – Кенди раскрыла окно и кричала от радости. – Я еще никогда не видела такого красивого моря! Какой запах!.. Как пахнет морем!.. – но Гилл уже заметил, что пассажиры смотрят в их сторону. 
 - Кенди, послушай… - шепнул он. 
 - Здесь во Флориде еще лето, да, Америка такая большая!.. – Кенди не отрывала глаз от вида за окном. Тем временем поезд нырнул в темный тоннель, и в раскрытое окно ворвался черный дым. Гилл и Кенди тут же закашлялись. Когда Кенди закрыла окно и повернулась к попутчику, тот расхохотался над ее испачканным лицом. Пассажиры улыбались.  
 По прибытии поезда Кенди и Гилл сошли на платформу. 
 - Вот мы и приехали, - Кенди держала чемодан в одной руке, а через вторую перебросила жакет. – Хорошее было путешествие, правда? 
 Настала пора прощаться с попутчиком. 
 - Желаю удачи, Гилл, - Кенди пожимала ему руку. – Ты сам доберешься до дядюшки? 
 - Конечно, - кивнул он. – Пока, - побежав, он обернулся: - Да, Кенди, ты меня очень вдохновила! Спасибо тебе, Кенди! 
 - Удачи тебе, Гилл! – Кенди подняла чемодан. – Ну, теперь в путь. 
 *** 
 Нужный адрес девушка искала по бумажке. 
 - Какие шикарные дома… - оглядывалась она по сторонам. – Красота-то какая. Вот если бы я могла привезти сюда ребят из Дома Пони… - Кенди представила, как весело бы бежали дети в морскую воду, как плескались бы в волнах. – Интересно, как там Мина и Клин?.. Надеюсь, они не ссорятся друг с другом…  
 Она продолжила путь, и подошла к дому из белого кирпича с арками и балконом.  
 - Кажется, это тот самый дом, - посмотрев на балкон, Кенди увидела там девушку с длинными волосами цвета какао, но та едва удостоила ее вниманием. – Наверное, это дочь доктора Клэйса. 
 - Не совсем, но благодарю Вас за эту ошибку, - отозвался пожилой мужчина в халате, отдыхающий в саду под зонтиком 
 - Доктор Клэйс! – Кенди направилась к нему. – Здравствуйте. Меня зовут Кендис Уайт. 
 - Так значит, Вы – Кенди? – голос доктора был негромким, но приветливым. 
 - Как Вы себя чувствуете, сэр? 
 - Иногда хорошо, а иногда не очень, - он покачнулся в кресле и рассмотрел визитершу в монокль. – Похоже, доктор Леонард знает, что делает. 
 - Что Вы имеете в виду, сэр? 
 - Я просил его прислать мне самую умную и самую сильную медсестру. 
 - Сильную? – даже если Кенди была задета, виду она н показала. 
 - Какой точный выбор, - доктор Клэйс встал. – Надеюсь, Вы здесь пробудете месяца два-три? 
 - Но я не могу! – вскричала Кенди. 
 - Не волнуйтесь, Вам здесь понравится. 
 - Но мне… на следующей неделе надо обязательно быть на Бродвее! 
 - Да что Вы! Здесь намного лучше, - тревога приехавшей медсестры его ни капли не смущала. – Девушка, которой Вы должны заняться, только что приехала именно с Бродвея, - доктор указал тростью на дверь балкона. – Это дочь моего родственника. Она очень трудный пациент. 
 *** 
 В комнату вошла темнокожая служанка, принеся хозяину и гостье сок и пирожные. 
 - Ну а теперь давайте завтракать, - доктор изучал документы. Он обратился к служанке: - Карен что-нибудь ела? 
 - Только кусочек грейпфрута, - доложила толстушка. 
 - Как с ней сложно, - мужчина опустил седую шевелюру. 
 - А что с ней такое? – спросила Кенди. 
 - Ей нужен не врач, ей нужна подруга, молодая и умная, вроде Вас. 
 - Да, но я уже сказала Вам, что не могу остаться. 
 - Если и дальше будет продолжаться в том же духе, я не удивлюсь, если она наложит на себя руки. 
 - Боже, какой ужас, но почему? 
 - Она молчит как рыба, из нее ничего нельзя вытянуть. У меня была надежда, что она доверится Вам. 
 Доктор Клэйс проводил Кенди до двери комнаты своей родственницы, и постучал. 
 - Карен! Открой! Пожалуйста! Она целый день не выходит из своей комнаты, - сказал он веснушчатой девушке. 
 - Вы говорили, что она недавно приехала с Бродвея… 
 - Понимаете, Карен – актриса. Она играет в труппе театра Стрэтфорда. 
 - Стрэтфорда? – зеленые глаза загорелись. – Так ведь это же труппа Терри!.. 
 - У Вас там есть знакомые? 
 - Да. 
 - Это же замечательно, - доктор снова постучал. – Карен, здесь у меня Кенди, из Чикаго. Она говорит, что знает ваш театр. 
 Ручка двери повернулась, и девушка показалась в приоткрытую дверь. 
 - Надеюсь, Вы меня извините, дядюшка, - бесцеремонно сказала Карен. – Входите, пожалуйста, - обратилась она к гостье. 
 Позволив войти к себе, Карен вдохнула запах пышного красного цветка. 
 - Рада познакомиться, - Кенди закрыла за собой дверь. 
 - Что Вам наговорил обо мне дядюшка? – Карен не поворачивалась к гостье, и говорила немного надменно. 
 - Он очень обеспокоен тем, что Вы в подавленном настроении, - Кенди старалась быть тактичной. 
 - Я хотела бы, чтобы Вы поняли, - Карен села перед зеркалом, - что я вовсе не больна. Это мой протест, своего рода забастовка, если хотите. 
 - Доктор Клэйс очень переживает за Вас. 
 - Так Вы действительно знаете наш театр? 
 - Да, я когда-то видела один ваш спектакль в Чикаго, - подтвердила Кенди. 
 - «Король Лир». Но это был не спектакль. 
 - Возможно. Я не очень разбираюсь в трагедиях. 
 - Вы, наверное, тоже почувствовали, что эта актриса никуда не годится? – Карен встала. 
 - Кого Вы имеете в виду? – Кенди проследила за ней взглядом. 
 - Сюзанну. Сюзанну Марлоу, кого же еще? Представляете, теперь она будет играть роль Джульетты, - Карен рассмеялась, но тон ее голоса не изменился. 
 - Так значит, Карен – соперница Сюзанны, - поняла Кенди. 
 - Вы согласны со мной? Или может, я не права? – Карен обернулась на гостью, которая лишь неуверенно кивнула. – Присядьте, пожалуйста. А знаете, почему роль Джульетты досталась не мне? Да эта Сюзанна просто интриганка. Знаете, что она устроила? 
 Карен рассказала о том, что произошло на прослушивании… 
 - Итак, прошу: Гарри Грант и Сюзанна Марлоу, - вызвал режиссер первую пару на сцену. 
 - Простите, но я бы предпочла играть с Террозом, - возразила блондинка, слова которой слышала рядом стоявшая девушка – Карен. 
 - Она как муха прилипла к Террозу, - заявила мисс Клэйс. 
 - К Терри? Она? – Кенди подняла глаза. 
 - Терри? – Карен обернулась и посмотрела на гостью. 
 - Я имею в виду Терроза, конечно, - поправилась смущенная девушка. 
 - Очень талантливый молодой актер, - благосклонно отозвалась актриса. 
 - Я тоже так считаю. 
 - Так вот, Сюзанна решила пробить себе дорогу с его помощью. 
 - Сюзанна использует Терри в своих целях?.. – Кенди вспомнила партнершу Терри, с которой однажды встретилась в чикагской гостинице. – Она вроде не похожа на такого человека. 
 Стук балконной двери отвлек ее от мыслей. Волосы цвета какао развевались на ветру. 
 - Я уверена, что сыграла бы эту роль лучше, чем Сюзанна! – Карен смотрела вдаль. 
 - Жизнь в театре, вероятно, очень нелегкая, - сказала Кенди в утешение. 
 - Наступит день, и я всем докажу, что я талантливей ее! – актриса резко оперлась руками на перила балкона. – А не пойти ли нам куда-нибудь пообедать? – предложила она уже другим тоном, и ее губы изогнулись в улыбке. – Я буду рассказывать, а Вы будете меня слушать, хорошо? – подмигнула она, повернувшись к гостье. 
 *** 
 - Выйти в город пообедать? – доктор Клэйс оторвался от чтения. – Карен так сказала? 
 - Да, - Кенди уже переоделась в летнее платье. 
 - Прекрасно, я так рад, что доверил это дело Вам! – обрадовался он. – Вы замечательно подходите на роль подруги. 
 - Но доктор Клэйс, завтра я уезжаю, - Кенди опустила голову. – Я же Вам говорила. 
 - Теперь, когда дело пошло на лад? 
 - Но мне очень надо. 
 - Нет, не надо, - девушка в ярком платье вошла в комнату. – Мне бы хотелось, чтобы Вы остались. Дядюшка, ты не возражаешь? 
 - Кенди, а что если я отправлю телеграмму доктору Леонарду? 
 - Что же мне делать? Если я завтра не уеду, мне ни за что не попасть к Терри на премьеру, – думала Кенди, а внутреннее волнение не исчезало. 
 *** 
 Закатное солнце отражалось в бассейне, и черные силуэты пальм дополняли южный пейзаж. Прекрасный вид из большого окна зала, где и сидели девушки за столиком. 
 - Какой красивый ресторан, - задумчиво произнесла Кенди. Карен отпила из бокала. 
 - Хочешь, я попробую угадать, о чем ты сейчас думаешь, Кенди? Ты думаешь о Террозе Гранчестере, - усмехнувшись, она облокотилась на руки. Кенди опустила голову. 
 - Нет, что… 
 - Не морочь мне голову. Недавно ты назвала его просто «Терри». 
 Кенди покраснела. 
 - Это случайно… 
 - Вы с Террозом, похоже, давно знакомы, - синий глаз прищурился. 
 - Да… 
 - И ты хочешь попасть на Бродвейскую премьеру, верно? – Карен допила вино. – Прости, но тебя на ней не будет. 
 - Почему это, интересно? – в голосе Кенди чувствовалось возмущение. 
 - Я вовсе не хочу помешать тебе встретиться с Терри; наоборот, я буду только рада. 
 - Но тогда почему? – Кенди едва ли притронулась к своей порции. 
 - Я с удовольствием лишу Сюзанну одного зрителя. 
 - Ну, это уж слишком. 
 - Ты пробудешь здесь до тех пор, пока не закончится спектакль. А уж потом ты сможешь увидеться с Террозом. 
 - Терри уже, наверное,  прислал приглашение, оно ждет меня дома, - мысленно говорила себе Кенди. – Любым способом, но я все-таки должна попасть на Бродвей. 
 *** 
 Тишину южной ночи нарушало лишь пение сверчков. Окно дома отворилось, и веревка из простыней опустила чемодан вниз. 
 - И потом, почему я должна подчиняться этой капризной девушке? –  
 Кенди оценила обстановку и стала осторожно спускаться. Но прибежавшая некстати такса нарушила ее план побега.  
 - Прошу тебя, не надо лаять, – просила Кенди собаку, но, как она и боялась, в комнате зажегся свет, и Карен вышла на балкон. 
 - Кенди? – увидела она неудачливую беглянку и усмехнулась: - Цирковое представление в полночь. 
 *** 
 Оранжевая жидкость наполнила бокал. 
 - Тебе должно понравиться. Это вино делают из флоридских фруктов, - говорила Карен, но притихшей гостье совсем не хотелось пить. – Я и не предполагала, что ты так сильно любишь Терри, - насмешливо заметила она. 
 - Это неправда! 
 - Меня ты не обманешь. Я актриса, и прекрасно чувствую людей. Это входит в мою профессию. 
 - Тогда, пожалуйста, позвольте мне поехать на Бродвейскую премьеру! 
 - Мне очень жаль, но должна сказать тебе, что мысли Терроза заняты другой. 
 - Откуда Вы знаете? 
 - Просто у актеров нашей труппы есть одна примета, - спокойно разъяснила Карен, - актеры, которые играют Ромео и Джульетту, потом обязательно женятся. 
 - Не может быть!.. – Кенди не верила тому, что слышит. 
 - Вот Роберт Хэтуэй, наш руководитель, он женился на актрисе, которая играла с ним роль Джульетты. Могу назвать и другие примеры. 
 Кенди опустила глаза. 
 - Ты же знаешь, Терроз и Сюзанна сейчас все время вместе репетируют. 
 - Перестаньте! – Кенди встала. 
 - Давай смотреть правде в глаза, - Карен прищурилась, - на этот раз мы с тобой проиграли Сюзанне, - она пригубила бокал. 
 - Спокойной ночи, - Кенди решительно ушла. 
 Оставшись в своей комнате, девушка посмотрела на звезды. 
 - Не верю я ни в какие приметы. Я уверена в Терри. А Терри может не сомневаться во мне. Терри… 
 Зеленые глаза подернулись дымкой грусти… 
 *** 
 В нью-йоркском театре готовили сцену к репетиции. 
 - Надо немного поправить свет! – командовал режиссер. – Чуть-чуть правее. Весь свет на двоих. Пройдем всю сцену еще раз. Ромео и Джульетта на середину. 
 Актеры заняли свои места. 
 - Так, давайте повторим сцену бала. 
 Прожектора осветили двоих главных действующих лиц. Ромео, согласно пьесе, снял маску и обратил восхищенный взгляд и речь к танцующей девушке: 
 - Сияет красота ее в ночи 
 Как в ухе мавра жемчуг настоящий. 
 И я любил? Нет, отрекайся, взор. 
 Я красоты не видел до сих пор… 
 Балка, на которой держались прожектора, издала предательский треск…  
 Небесного цвета глаза девушки расширились в ужасе… 
 Перетягивающие канаты лопнули… 
 - Терри! Осторожно! Терри!!!.. 
 Словно в замедленном кино, девушка со всей силы устремилась к возлюбленному, отталкивая его от того места, куда со страшным грохотом упала арматура… погребая под своей тяжестью ее саму… 
 - СЮЗАННА!.. – Терри и остальные бросились к ней. – Сюзанна!.. – опустившись на колени, он схватил ее на руки, тщетно пытаясь привести в сознание…  
 *** 
 Девушка в летнем платье стояла на морском берегу, одна в ночи. 
 - Наверное, сейчас закончилась репетиция, и ты идешь уставший домой, Терри… 
 *** 
 В госпитале Святого Якова Стрэтфордская труппа ожидала окончания операции. Режиссер ходил туда-сюда, другие сидели, подавленные. 
 - Терри!.. Осторожно! Терри-и!..  – этот крик звенел в голове молодого актера. Впечатление от произошедшего угнетало его, как никого другого. – И откуда в этом хрупком существе столько силы?.. Столько решимости?.. Ведь она спасла меня… Сюзанна… Не умирай, Сюзанна… 
 Понимая его состояние, мистер Хэтуэй положил ему ладонь на плечо. 
 *** 
 Девушку, идущую по пальмовой аллее, окликнул мальчишеский голос.   
 - Кенди! Кенди! – знакомый попутчик подъехал к ней на велосипеде. 
 - Гилберт! Ты откуда здесь? – поприветствовала его Кенди. 
 - Привет. Я сегодняшнего дня я развожу газеты. 
 - Так много сразу? – глянула Кенди на корзину с прессой. – Ладно, пошли, я помогу тебе. 
 - Ты это серьезно, Кенди? – мальчик был заметно рад. 
 - Конечно, Гилл. 
 Некоторое время спустя, Кенди весело бежала, попутно засовывая газеты в ящики. 
 - Подожди меня, Кенди! – Гилл не успевал за ней на велосипеде. 
 - Поторопись, а то газеты устареют! – Кенди скакала на месте, дожидаясь его. 
 - Ну, слава богу, - Гилл отер пот. – Когда я тебя увидел, мне показалось, что у тебя что-то случилось. 
 - А вот ты, Гилл, выглядишь очень довольным, - озорно заметила веснушчатая помощница. 
 - Мой дядя оказался замечательным человеком, - ответил мальчик. 
 - Ну, тогда пошли! 
 - Вперед! – и они устремились дальше. 
 *** 
 Часы показывали без десяти шесть. Табличка с надписью «Операция», наконец, погасла. Ожидающая труппа встала. 
 Вышел врач. 
 - Доктор, как там Сюзанна? – тихо спросил мистер Хэтуэй. 
 - Жить она будет… 
 Актеры облегченно улыбнулись. 
 - …Но, к сожалению, ее правая нога,.. – врач опустил голову. – Тут уж мы уже ничего не могли поделать. Ее пришлось ампутировать. 
 - Ампутировать?.. – чувство потрясения, охватившее Терри, не поддавалось описанию. Пожилая  актриса закрыла лицо руками. 
 - Сюзанна!.. 
 - Бедное дитя… - только и мог сказать руководитель. 
 - Сюзанна… - Терри находился словно в прострации. – Она же хотела меня спасти, это из-за меня… 
 *** 
 Во Флориде наступил новый солнечный день. 
 - Ну вот, теперь, кажется, все, - Гилл кинул последнюю газету в горшок над цветочными воротами. 
 - Ты хорошо поработал, - похвалила девушка мальчика. 
 - Нет, Кенди, это ты здорово помогла мне. 
 - Но завтра ты уже будешь работать сам, - предупредила помощница. 
 - Да. Ты ведь уезжаешь сегодня, Кенди? 
 - Я бы очень хотела, но видишь ли… - Кенди опустила глаза. 
 - Так ты остаешься? 
 - Я должна уехать во что бы то ни стало, - уверенно произнесла она и подумала: - Наверное, надо рассказать всю правду доктору. 
 *** 
 - Я тут вспомнил, что одна девушка очень хотела уехать, - сидевший на постели доктор Клэйс отдал медсестре документы. – Знаете, пожалуй, весной я тоже вернусь в Чикаго. 
 - Значит, я все-таки могу уехать сегодня? – обрадовалась Кенди. 
 - Конечно, можете, ведь Вашей пациентки здесь больше нет, - доктор потыкал в потолок. 
 - Карен уехала? 
 - Утром ей пришлось срочно выехать в Нью-Йорк. Эта девчонка как приехала, так и исчезла, не сказав мне ни слова. 
 - На Бродвей? – переспросила Кенди. – Она вернулась в театр? 
 - Да, Карен утром получила телеграмму, - объяснила служанка, меняя постельное белье в комнате родственницы хозяина. – В минуту собрала вещи и уехала. 
 - Что же это значит?.. 
 - Наверное, позвал дружок, - предположила она. – Он ей все это время писал письма. 
 - Понятно, - Кенди улыбнулась красному цветку. 
 *** 
 Пуская черный дым, паровоз уезжал от моря и пальм. Кенди любовалась пейзажем из окна. 
 - Приеду в Чикаго, и сразу полечу на Бродвей в театр, - предвкушала девушка. – Наконец-то я увижу Терри… 
 Она посмотрела на корзину с сочными флоридскими апельсинами, которую держала на коленях. 
   
 Кенди еще не знала, что Карен срочно вызвали в театр, чтобы она смогла заменить Сюзанну. Не знала она и о несчастье, которое случилось с Сюзанной. Не знала, что Бродвей встретит ее холодным зимним ветром.